Одинокая птица над полем кружит. Догоревшее солнце уходит с небес. Если шкура сера и клыки что ножи, Не чести меня волком, стремящимся в лес. Лопоухий щенок любит вкус молока, А не крови, бегущей из порванных жил. Если вздыблена шерсть, если страшен оскал, Расспроси-ка сначала меня, как я жил. Я в кромешной ночи, как в трясине, тонул, Забывая, каков над землёй небосвод. Там я собственной крови с избытком хлебнул - До чужой лишь потом докатился черед. Я сидел на цепи и в капкан попадал, Но к ярму привыкать не хотел и не мог. И ошейника нет, чтобы я не сломал, И цепи, чтобы мой задержала рывок. Не бывает на свете тропы без конца И следов, что навеки ушли в темноту. И ещё не бывает, чтоб я стервеца Не настиг на тропе и не взял на лету. Я бояться отвык голубого клинка И стрелы с тетивы за четыре шага. Я боюсь одного - умереть до прыжка, Не услышав, как лопнет хребет у врага. Вот бы где-нибудь в доме светил огонёк, Вот бы кто-нибудь ждал меня там, вдалеке… Я бы спрятал клыки и улегся у ног. Я б тихонько притронулся к детской щеке. Я бы верно служил, - и хранил, и берёг, Просто так, за любовь! - улыбнувшихся мне… …Но не ждут, и по-прежнему путь одинок, И охота завыть, вскинув морду к луне. «Оборотень, оборотень, серая шёрстка! Почему ты начал сторониться людей?» «Люди мягко стелят, только спать жёстко. Завиляй хвостом - тут и быть беде». «Оборотень, оборотень, ведь не все - волки! Есть гостеприимные в деревне дворы...» «Может быть, и есть, но искать их долго, Да и там с испугу - за топоры». «Оборотень, оборотень, мягкая шубка! Как же ты зимой, когда снег и лёд?» «Я не пропаду, покуда есть зубы. А и пропаду - никто не вздохнёт». «Оборотень, оборотень, а если охотник Выследит тебя, занося копьё?..» «Я без всякой жалости порву ему глотку, И пускай ликует над ним вороньё». «Оборотень, оборотень, лесной спаситель! Сгинул в тёмной чаще мой лиходей. Что ж ты заступился - или не видел, Что и я сама из рода людей? Оборотень, оборотень, дай ушки поглажу! Не противна женская тебе рука?.. Как я посмотрю, не больно ты страшен. Ляг к огню, я свежего налью молока. Оставайся здесь и живи...» ...а серая Шкура потихоньку сползает с плеча. Вот и нету больше лютого зверя... «Как же мне теперь тебя величать?..» Где-то у вас соловьи посходили с ума. Радуга в небе, и солнце, и сполохи гроз... А у меня всё никак не проходит зима. А у меня всё метели, снега да мороз. Где я прошел, те дорожки давно замели Мёртвые листья да снег над пожухлой травой... Белые крылья мелькают в далёкой дали. Чёрные крылья - над самой моей головой. Я бы поверил своей незакатной звезде. Я раздобыл бы к вам, люди, обратный билет. Серые сумерки гаснут, едва поредев. Серое небо в себя не пускает рассвет... С каждой зимою всё больше жестоких потерь, Только растёт и растёт неоплаченный счёт. Белые крылья всё дальше относит метель. Чёрные крылья почти задевают плечо. Отсветы гаснут, грядёт окончание дня. Кто-то уснёт и увидит волшебные сны О негасимой надежде... А здесь у меня - Осень да осень. И больше не будет весны. Как помолиться, чтоб сбылся несбыточный, сон? Ляжет прямая дорога, светла и чиста... Белые крылья скрывает седой горизонт. Чёрные крылья всё ниже, все ниже свистят...